#ZACHOVAJME DOSTUPNÉ VOĽBY PRE VŠETKÝCH OBČANOV V ZAHRANIČÍ

Vážené pani poslankyne, vážení páni poslanci,

obraciame sa na Vás v súvislosti s nadchádzajúcim rokovaním o návrhu na zrušenie voľby poštou zo zahraničia. Vyzývame Vás, aby ste tento návrh nepodporili a zachovali občanom Slovenskej republiky dostupný spôsob účasti na voľbách. Hlasovanie na zastupiteľských úradoch môže možnosti voličov rozšíriť, nemalo by však nahradiť fungujúcu voľbu poštou.

MEMO 98 sa od roku 1998 venuje monitoringu médií a volieb na Slovensku aj v zahraničí. Na základe našich skúseností považujeme dostupnosť hlasovania, dôveryhodnosť volebných pravidiel a ich stabilitu za základné predpoklady demokratických volieb. Navrhovanú zmenu preto posudzujeme predovšetkým podľa jej dôsledkov pre občanov a ich možnosť uplatniť si volebné právo.

Voľba poštou je súčasťou slovenských parlamentných volieb od roku 2006 a jej využívanie výrazne rastie. Pri prvom použití takto hlasovalo približne 3 500 občanov, v roku 2016 približne 17 000 a v roku 2020 takmer 49 000. V roku 2023 ju využilo 58 779 slovenských voličov v 104 krajinách. Ide o dlhodobo využívaný spôsob hlasovania, ktorý umožňuje desaťtisícom občanov podieľať sa na rozhodovaní o budúcnosti Slovenska.

Nahradenie voľby poštou výlučne osobným hlasovaním na zastupiteľských úradoch by pre mnohých znamenalo cestovanie na veľké vzdialenosti, dodatočné náklady a potrebu zabezpečiť si pracovné voľno alebo starostlivosť o deti. Osobitne by zasiahlo ľudí žijúcich ďaleko od ambasád a konzulátov, občanov so zdravotnými obmedzeniami alebo ľudí s nižšími príjmami. Súčasne vyvoláva otázky ohľadom kapacít zastupiteľských úradov a dostupnosti volebných miest. Formálne zachovanie možnosti voliť zo zahraničia preto samo o sebe nezaručuje jej reálnu dostupnosť.

Takýto zásah (zrušenie) si vyžaduje presvedčivé a verejne doložené odôvodnenie. V predloženej argumentácii nevidíme dôkazy o systémovom zlyhaní voľby poštou, ktoré by jej zrušenie odôvodňovalo. Tvrdenia o manipulácii alebo porušovaní tajnosti hlasovania treba preverovať a prípadné nedostatky riešiť konkrétnymi opatreniami. Samotné podozrenia nemôžu byť dostatočným dôvodom na obmedzenie prístupu k voľbám.

Dôvodom na zrušenie nie je ani rozdiel medzi počtom zaregistrovaných voličov a počtom doručených hlasov. V roku 2023 sa na voľbu poštou zaregistrovalo približne 73 000 občanov a hlasovalo približne 59 000. Skutočnosť, že časť registrovaných voličov napokon nehlasovala, sama osebe nedokazuje manipuláciu ani nespoľahlivosť systému. Prípadné problémy s doručovaním treba vyhodnotiť a odstrániť tak, aby sa možnosť hlasovať zlepšila.

Dôležité sú aj zistenia medzinárodných pozorovateľov. Záverečná správa OBSE/ODIHR o parlamentných voľbách v roku 2023 konštatovala, že právne a technické zlepšenia posilnili záruky pri hlasovaní poštou. Zaznamenala úspešné zavedenie elektronickej registrácie aj podrobnejších postupov pri spracovaní a doručovaní volebných materiálov. Tieto zistenia podporujú ďalšie zlepšovanie existujúceho systému.

Voľba poštou zo zahraničia je zároveň bežnou súčasťou parlamentných volieb vo väčšine členských štátov Európskej únie (20). Nedávno ju zaviedlo Česko a v tomto roku aj Grécko. Tieto príklady ukazujú, že osobné hlasovanie v zahraničí a voľba poštou sa môžu dopĺňať a spoločne rozšíriť možnosti účasti občanov.

Pri rozhodovaní treba rešpektovať aj stabilitu volebných pravidiel. Benátska komisia od roku 2002 odporúča zásadne nemeniť základné prvky volebného práva menej ako rok pred voľbami. Jej revidovaná interpretácia z roku 2024 medzi ne zahŕňa pravidlá určujúce právo voliť, registráciu voličov aj podstatné prvky hlasovania. Zmeny musia byť prijaté s dostatočným predstihom, aby sa na ne mohli pripraviť aj voliči a volebné orgány.

Zrušenie voľby poštou nebolo súčasťou programového vyhlásenia vlády 2023 – 2027. Vláda sa v ňom naopak prihlásila k posilneniu účasti verejnosti a spoločenského dialógu pri tvorbe zákonov. Rozhodnutiu s takýmto dosahom by preto mala predchádzať otvorená odborná diskusia a zverejnenie analýzy dôsledkov. Jej súčasťou by mali byť aj občania v zahraničí a organizácie, ktoré ich zastupujú. Petície za zachovanie voľby poštou vrátane iniciatívy „Dostupné voľby pre všetkých“ sú jasným prejavom ich záujmu o túto otázku.

Volebné pravidlá majú slúžiť všetkým občanom bez ohľadu na to, kde žijú a koho volia. Politické preferencie voličov v zahraničí ani všeobecné úsudky o ich znalosti pomerov na Slovensku nemajú byť dôvodom na sťažovanie výkonu ich volebného práva.

Žiadame Vás preto, aby ste zachovali voľbu poštou zo zahraničia a prípadné hlasovanie na zastupiteľských úradoch zaviedli ako doplnkovú možnosť, ďalšie zmeny volebných pravidiel následne pripravovali na základe faktov a otvorenej diskusie.

Úlohou štátu je vytvárať podmienky na účasť občanov na demokratickom rozhodovaní. Zachovanie dostupnej voľby zo zahraničia pre všetkých je konkrétnym prejavom tohto záväzku.

Ivan Godársky, Rasťo Kužel, Marek Mračka (MEMO 98)